Substanţă elastică, impermeabilă, obţinută din seva sau latexul arborilor din
genul Hevea brasiliensis sau alte plante de tipul cactuşilor, lianelor sau
euforbiacee. Acesta este cauciucul natural.
Cauciucul poate fi obţinut şi sintetic, prin polimerizare, şi se numeşte
cauciuc sintetic sau elastomer de sinteză. Există o mare varietate de
cauciucuri de sinteză şi fiecare din acestea prezintă denumire proprie, cel
mai cunoscut din industria textilă fiind cel poliuretanic. Alţi termeni folosiţi:
elastan, elastodienă, elastomer.